Hérodote effectua de grands voyages en Egypte,Libye,Phénicie,Perse entreprise colossale pour ces temps -là  le but unique pour Hérodote était de s'instruire et de doter la Grèce de connaissances exactes et authentiques sur ces pays lointains,sur lesquels on débitait et on croyait tant de fables.Il intitula son ouvrage "exploration"aprés l'orient et l'Afrique il visita la Grèce,le plus grand mérite d'Hérodote est celui d'avoir donné à l'histoire sa véritable base l'exploration, Il donna aussi une base religieuse à son édifice 425av JC.

Avant notre ère.                  Jusqu'aux grandes découvertes la cartographie était basée sur l'univers de Ptolémée                                voir la page cartes marines

L'Odyssée. 1.200 avant notre ère. Homère l'Odyssée extraits. Egyptiens:    expéditions commerciales en mer Rouge.Expédition du pharaon  Néchao II autour de l'Afrique qui aurait durée 2 ans, (racontée par Hérodote)- 600 ans avant J.C. Perses:           Sataspès. descendit la côte occidentale de l'Afrique Gréce             Jason et les Argonautes (légendes),      l'Odyssée de Homère Carthage:    .Hannon 500 avant J.C appareille avec une armada de navires souvent à rames et explore les côtes du Maroc des Canaries  Gorée et le golfe de Guinée,le commerce avec Carthage est établi.il a certainement dépassé le fleuve Senégal?il découvrit une île peuplée de singes! (les peuples antiques faisaient surtout du cabotage entre Tyr, Sidon, Phocée,apres les colonnes d'Hercule ( Gibraltar)les terres étaient assez terrifiantes,pour beaucoup le monde était encore un disque centré sur la Grèce,( IX ém siécle avant J.C.)  Marseille    Pythéas(grec de Marseille) 320 avant Jesus-Christ,il explore l'Irlande,l'Islande,la Baltique.il leva les voiles sur le septentrion.

Notre ère.

VIém siécle de notre ère les moines irlandais comme Saint Brandan partent vers le Nord    ( l'Islande.),un mione raconte au IXém siècle:   "le merveilleux voyage de saint Branda à la recherche du Paradis"

Vers 870   Les invasions Vikings avec leurs Drakkars. Ils vont au Groenland en 982. en Amérique en 1000.... les  Sagas  vers le Xém siècle ,conquête du Vineland par Eric le Rouge. La saga de saint Olav...XIII ém siècle.

L 'impossibilité  d'une circumnavigation autour de l'Afrique semblait acquise ,car les cartes montrent un océan  Indien entouré de terres,le cap Bojador était une limite à ne pas depasser,au-delà les marins deviendraient noirs! la mer une mer d'obscurité,peuplée de monstres marins des rochers qui pouvaient se transformer en serpents, et le soleil,rideau de flammes liquides!sans parler au nord de la brume,des courants des récifs.  Pourtant................

1291  Les  Italiens Ugolino et Vadimo Vivaldi   quittent Gênes avec une flottille de galères  pour aller en Inde en contournant l'Afrique, l'expédition va disparaître...

1320. Le gênois Lanzaroto Malocello  capitaine aventureux ,découverte des Canaries ou Isles fortunées par .Attention:les Iles Fortunées ou Canaries étaient connues depuis Pline! îles des Bienheureux, ou,jardin des Hespérides ,jamais oubliées.

Les marchands juifs de l'époque commerçaient avec l'Afrique du nord ,ils connaissaient donc les limites sud du Sahara, création de l'école decartographie de Majorque on va aussi rechercher à situer le Royaume du Prêtre Jean ,légendaire empereur chrétien séparé de l'Europe par les Infidèles.

1402.1403  Jean de Béthencourt.(et  Godifer de la Salle)  Expédition aux iles Fortunées .. sur la Tranchemar nef de Harfleur  Ce voyage est donc plus une conquête qu'une découverte.ils voulaient fonder une colonie (Autre voyage en  1405). Ils ramenèrent à Seville des esclaves indigènes qui furent vendus à Cadix    ............. ....                                                                                                    ..

1405.  Zheng He amiral de la dynastie des Ming en Chine à la tête de 300 navires et 27.000 hommes va effectuer 7 voyages d'explorations,Siam, Java, Ceylan, Afrique orientale, Inde, Zanzibar......

1415. L' Expédition militaire portugaise  et prise de Ceuta , entrepôt commercial  le plus important de la méditerranée,l'Afrique et ses légendes va s'ouvrir aux Portugais, dont 1394-1460..Henri le Navigateur ou l'infant Henrique.(qui n'était pas roi,mais fils du roi, jean 1er  (ses frères furent rois,il a obtenu l'aide de son frère Don Pédro régent))    austère, foi religieuse importante,mais aussi grand homme d'affaires! déterminé et énergique.   Son aspect,au premier abord était redoutable pour ceux qu'il intimidait...Tous les jours il les passait dans le travail ,il était tres catholique.Un élément de sa légende est l'académie qu'il a fondé à Sagres en 1418.Il restera un homme à la croisée du Moyen age et de la renaissance fanatisme religieux,chevaleresque,,et aussi precurseur du développement économique.Aux marins un mot toujours le même "plus loin...plus loin encore...." Ses marins ont été jusqu'en Guinée...Il mourrut sous le régne de Alfonso V ,puis Jean II      La recherche des épices,girofle,cannelle, macis, gingembre,muscade, encens,myrrhe,poivre,blanc et noir, La graine de paradis "l'amonium melguetta ou malaguette  la recherche de l' or.Les soies,les opiacés,(qui était le monopole des caravanes arabes) création  de comptoirs sur la côte, Un des objectifs était de découvrir l'Empire de Prêtre Jean,un royaume puissant,riche et chretien   Départ de 14 expéditions,dont Gil Eannes,Alfonso Gonçalves.     et création de l'académie de Sagres qui  groupa  Astronomes,pilotes, cosmographes, cartographes,                       le but chercher par voie maritimes les riches contrées d'ou provenaient les caravanes chamelières, qui transportaient l'or, les esclaves,de Tombouctou,du Niger, de la Gambie .  Les Portuguais commencent par découvrir les côtes Atlantiques de l 'Afrique.  par une descente progressive.Découverte de l'Afrique noire. En effet depuis les croisades l'Europe désire des produits d'Asie,elle manque d'or,pour les échanges,le commerce se faisait par Venise et Gènes,l'or provenaiut beaucoup de l'Afrique,remontait par le saharavers l'afrique du nord,il fallait se ravitailler à Tunis,Bougie,Ceuta Tanger, d'ou l'idée de ne plus passer par les transitaires arabes et aller directement en Afrique noire.Il va falloir dériver le trafic au profil du Portugal,donc  appât de l'or des épices,poivre,gingembre,cannelle,noix de muscade clou de girofle,cardamone,camphre car ces épices servaient non seulement pour relever les viandes,mais comme médecine,le poivre avait valeur de monaie! ces épices venaient de la mer rouge et des caravanes  traversaient les déserts,puis encore Venise!ou gènes     enfin la recherche du royaume du Prêtre jean

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1418.  Joao Gonçalves Zarco aborde à Madère  premier but du prince Henri: s'emparer des îles désertes de Madère et des Açores pour empêcher les espanols de s'y installer   il va y envoyer des colons flamands d'ou leur premier nom îles flamandes production de teinture de résine, cire ,miel,bois

de 1421 à 1433  des "barcas" ( précurseur de la fameuse caravelle) voilier à une seule voile, un pont, furent envoyés par les portugais pour dépasser le cap Bojador Gil Eannes avait juré de réussir ,il va le faire à sa seconde tentative.

1427 Diego de Silves atteignit les  Açores.

1432. 1435 . Expéditions de Gonçalo Cabral et Gil Eanes( un des meilleurs marins du Portugal.) but fixé par le prince:"chercher l'or se trouvant au-delà du cap Bojador sur des mers ou personne n'avait jamais navigué" "je veux que vous dépassiez le cap Bojador,même si vous faites que le dépasser ,je m'estimerai satisfait" .Ils longèrent les côtes du Maroc atteignirent les Canaries,ils doublèrent le cap Bojador  (Ce cap, terreur de marins, figurant sur les cartes médiévales était la limite ou l'homme était changé en noir ,ou ,précipité dans le vide,).........                                                          .....

1441  Apparition de la Caravelle,bateau d'origine océanique,qui a pris naissance en Atlantique au pays basque.

1441 Antao Gonçalves et Nuno Tristao partent séparément pour le cap Blanc (blancheur du sable)ils vont capturer quelques indigènes. 1442 Antao Gonçalves repart ,là il va rapporter de la poudre d'or d'Afrique, du sel, des oeufs d'autruche,et 10 esclaves noirs. 1443 Nuno repart ils reviennent avec des esclaves.

Début de la traite des esclaves 1444.création à Lagos d'une compagnie de commerce africain, par de Freitas a partir de cette date chaque expédition va capturer des indigènes,"les caravelles portugaises débouchaient dans un golfe ,de nuit et bien armées pour capturer des pêcheurs"                                       mais, il faut bien se rappeler ,qu'en méditerranée c'était pratique courante entre chrétiens et barbaresque!

1445  Expédition de Lançarote de Freitas pour ramener 60 esclaves.                    Les africains commencent à se méfier des européens le commerce d'esclave va commencer   ( en Guinée 10 esclaves contre un cheval.   ensuite des tissus de laine, de l'argenterie etc...... étaient échangés)

1455. 1456 Expéditions du  vénitien  Alvise de Ca'da Mosto. Sa caravelle mit le cap sur Madère,  puis les Canaries,le cap Blanc .    (il est un est un des premiers à  décrire la côte ouest de l'Afrique il va rejoindre le fleuve Gambie et le remonter       ..........., il va apercevoir au loin les îles du cap -vert. C'est la dernière expédition organisée par l'infant Henrique qui va prendre sa retraite à Sagres il mourut en 1460.

1458.     Diego Gomes à la tête de trois caravelles , explore les côtes de Guinée et  remonte  la Gambie But  de l'expédition du prince Henri négocier des traités avec les africains, bien préciser que ,les portuguais ne voleraient plus d'escaves,mais acheteraient. dans cette région,au sud des wolofs existaient de nombreux royaumes, Bagas, Pepes, Diolas, Balantes gros villages, dirigés par un despote  ............  1460  derniere expédition du vivant de henri le navigateur ,on va découvrir le Sierra   Leone

A la mort du prince Henri , Alphonse V était roi,il ne porta que peu d'intérêt à la poursuite des explorations le long de la Guinée,son oncle laissait aussi des dettes énormes, les expéditions cessèrent 10 ans. !

1471   Fernand do Po découvre le deltat du Niger, et  l'île Fernando Po. 1472  Joao de Santarém et pero de Escobar découvent les îles Principe Ano Bom, Sao Tomé

1481  A  la mort d'alphonse V  avènement du roi Jean II le plus grand souverain qu'ait connu le Portugal,il va reprendre les découvertes ,c'est sous son règne que Bartétlémy Diaz va dépasser le fameux cap dit de bonne espérance.  .Construction d'une forteresse à Elmina  sur la côte de l'or.(et de quelques comptoirs portugais plus petits) les bases du commerce étaient en place, on échangeait des bracelets de  cuivre d'Allemagne,des pots et bassines,du verre de Venise,du vin des Canaries,des couteaux,des dagues,épées ,des tissus colorés des Flandres, des bougies,des lambens,en échange on rapportait de l'ivoire,de la poudre d'or,des épices et des esclaves,le commerce par voie maritime des esclaves     commencait

1482 .  Diogo Cao.va partir pour de nouveaux voyages d'exploration avec un desir faire le tour de l'Afrique  il Découvre l'embouchure du fleuve Congo..il dépasse l'équateur de 12 degrés ,il va repartir vers l'Angola.et retourne au Portugal avec des esclaves et autres présents.   a son retour il déclare : "avoir été proche du golfe Arabe!" il emportait des "padrons"bornesde pierre pour marquer la possession des territoires!(avant on mettait des inscriptions sur les arbres,ou des croix en bois)                                                      . 1485 il repart , remonte le fleuve Congo, retourne au Portugal avec des esclaves il va mourrir peut de temps aprés aussi il laisse la place à Barthelémy Diaz.

1487.1488 Bartélémy Diaz il quitte Lisbonne pour trouver les Indes il veut aller plus loin que  Diogo Cao! vers le 29ém sud une tempête va les envoyer au sud pendant 13 jours il va doubler le cap de bonne Espérance.   Il devait avec ses deux caravelles découvrir la pointe sud de l'Afrique..va remonter un peu l'Afrique de l'Est mais son équipage veut rentrer Toute l'Afrique de l'ouest est découverte mais la connaissance portugaise de l'Afrique se limitait aux rivages, l'intérieur était inconnu, trop dangereux!....... (il faut quand même savoir que jean II avait envoyé une mission pour découvrir le prêtre Jean,et trouver la route des Indes par la mer rouge,deux hommes pero de Covilham et alfonso de Paiva spécialistes des maures,ils partirent en 1487,ils allèrent au Caire,Aden,Goa, Clicut traversèrent l'ocean Indien, Covilham fut le premier Portugais à aborder le canal de Mozambique en venant de la mer Rouge)                                                                        ..

Les Espagnols malgré  le fait que le pape avait attribué l'Afrique au  Portugal , voulurent aussi leur part de ces découvertes africaines,( comme les anglais et d'autres,)mais le commerce espagnol n'était pas apprécié par les portugais,qui voulaient garder leur privilège. grace à  une politique fort habile, le Portugal va signer en 1479 un traité de paix la reine de Castille reconnait le monopole du Portugal en Afrique, l'Espagne gagne les Canaries,et le sud du Maroc .Idem par la signature avec l'anglais Edouard IV. on se rapelle que les papes avaient confié au Portugal  l'administration de ses découvertes Africaines Alors........... L'Espagne va se lancer vers le Nouveau  Monde

.1492.       .                         Chistophe Colomb atteint l'Amérique. l'Espagne entre dans la course ,le desir religieux est plus important     4 voyages de Colomb (1492-1493)           .Bahamas.  San Salvador. Cuba  Haiti. (1493-1496 )         .Dominique. Marie-Galante.Les Saintes. La  Guadeloupe. 1498.                      .Trinidad. (1502-1504)            .Martinique......  .................                                                                                                                  ....

1493.  "Que linea distet a qualibet  insularum que vulgariter nuncupatur de los Azores et Caboverde centum leucis versus occidentum et meridiem...."  Un an apres ,l'habileté du roi Jean II du portugal fait reporter    " la ligne de marcation "  trois cent soixante-dix lieues à l'ouest ,ainsi le Brésil tombait dans le domaine du Portugal,tandis que l'Espagne revendiquait tout le reste de l'Amérique. Le pape en quelques jours partageait le globe en deux............ 7 juin 1494  Le partage du monde entre l'Espagne et le Portugal. Le pape Alexandre VI Borgia  ,suite aux demandes du roi d'Espagne Ferdinand ,et d' Isabelle,(qui veulent protéger les découvertes de Christophe Colomb ) partage le monde selon les clauses des bulles dites "Testament d'Adam" entre ses compatriotes espagnols et les portugais C'est en Espagne au chateau de TORRESINAS que le traité est parafé. Toutes terres à  370 lieues à l'Ouest des îles du Cap vert (méridien au milieu de l'Atlantique) sont espagnoles,celles à l'est sont portugaises.Le Portugal avait l'Afrique,les Indes,et aussi un acces au Brésil ,l'Espagne tout le nouveau monde,mais le traité ne spécifiait pas si la ligne de démarcation faisait le tour du globe!!!et  comme à l'époque on ne savait pas calculer la longitude... Les îles aux épices Les Moluques de quel côté de la ligne se trouvaient-elles??.. L 'Espagne et le Portugal ne doivent en aucun cas s'affronter en Europe!!!!!!!!

fin du  XVém siécle début du XVIém :des   Espagnols   suivent l'exemple de Colomb .(ils étaient souvent membres de ses expéditions) 1499.             1er  voyage de Alonzo de Ojeda. 1502 2ém voyage.  1509 3ém voyage. avec Juan de la Cosa. 1499.             Vincente  Yanez Pinzon. 1509-1511     Diego de Nicuesa. 1511              Vasco Nunez de Balboa (le premier qui de Panama vit le Pacifique). 1512-1519     Valdivia. 1508-1521     Juan Ponce de Léon.

Ces grandes découvertes qui devaient raporter de grandes richesses  au Portugal et à l'Espagne vont entrainner  la pratique à grande échelle de l'esclavage des indiens et de la grande traite des noirs africains                                         ( voir notre page traite      traite) )

1497-1500 Voyage de Jean Cabot au Labrador Il chercha la route du nord pour aller aux Indes avec l'appui  anglais, henri VIII. .ensuite  Sebastien .Cabot                                                                                                         ....

1450.1501 Gaspar et miguel Corte Real.

1503.1505.  Gonneville avec l"Espoir".Il quitte Honfleur pour les Indes. le 24 juin 1503 ( sous le règne de Louis XII) au retour ils ne sont que 26! lui aussi cherchait à passer vers l'Est le cap de Bonne Espérance ,mais le vent refuse il se retrouve  sur le Brésil! 1506. Jean Denys et Thomas Aubert de Honfleur et Dieppe voyagent vers les parages de l'Amérique  et      terre-Neuve.           .

1460.1521 . Juan Ponce de Leon. 1513.  Juan Ponce de Leon cherche la fontaine de jouvence(vers les  Bahamas  )                               ..    . .

1497-1500 .Voyage de Vasco de Gama .. cCe voyage va ouvrir  aux    portugais les portes de l'Inde quatre caravelles vont partir," le Sao Raphael" " le Sao Gabriel"  le Sao Miguel et un navire de charge. Ce voyage n'est pas un voyage de découverte,en effet les arabes commercaient avec les Indes depuis fort longtemps,la route par l'océan Indien et la mer Rouge était connue,(voir le voyage de Marco Polo),les musulmans dominaient le monde indou, il y avait de nombreux rajah indous avec les castes,le commerce était aux mains des communautés marchandes musulmanes arabes,persans,magrhrébins,egyptiens ,moplas Pour les portugais c'étaient tous des infidèles Vasco de Gama va poursuivre la route de Barthelemy Diaz ,apres le cap de  Bonne Espérance il remonte au nord.  (Lourenço Marquez-le golfe de Mozambique-Mombasa-)et c'est avec l'aide d'un pilote qu'il va aller aux Indes.. Vasco de Gama était un homme colèrique,inflexible ambitieux et surtout cruel...c'était un assassin Il  a effectué la première navigation,pour ramener directement en Europe les épices, 1502 . Second voyage de Vasco de Gama avec une flotte de guerre de 15 bateaux en route pour les Indes. Vasco de Gama va se comporter comme un assassin un être cruel,,il veut détruire les musulmans,détruire leur commerce c'est à coups de canon que les portugais édifièrent leur domination  .il va rentrer au Portugal en 1503,il a fondé l'empire colonial portugais aux Indes.  Apres une période de 20 ans au Portugal  ,il va retourner  aux Indes pour y mourir... vient alors Alfonso de Albuquerque dit  "    le   terrible"

1499        .  Martin et Vicente Yanez Pinzon découvre les côtes du Bresil                .

1500.1501   Pedro Alvares Cabral  va faire la seconde expédition aux Indes.Il quitte Lisbonne en 1500 -13 vaisseaux 1.200 hommes piquant au large de l'Afrique pour éviter le pot-au-noir atterrit par hazard sur la côte du Bresil.Car il va en Indes,il revendique le Bresil pour le Portugal..                    .                 ..puis quittant le Bresil il part pour l'Inde sur les traces de vasco de Gama Au début on n'appréçia pas cette découverte à sa juste valeur! en 1511 le Bretoa va ramener 35 esclaves,des perroquets, des peaux de jaguars et le fameux bois rouge  braise.

1499.1500 .       Amerigo Vespucci est au Bresil. 1501.1502    Deuxiéme voyage.. Americo  Vespuce..........................................

1499.1500    Alonso de Hojeda.

1503     .       création à Seville de la"Casa de Contratacion"Par la reine Isabelle,elle a une importance considérable pour tous les aspects des explorations et du commerce vers le nouveau monde. ...                                                                     ...

Le     XVI ém siécle. 1506. Ferdinand d'Aragon et Philippe de Castille envoyèrent  Juan de Solis et Vicente Yanez Pinzon determiner la ligne de démarcation et un détroit pour les Indes.

1503. 1511. Alfonso de Albuquerque. Premier voyage aux Indes 1503-1505.avec 3 caravelles. Son but conquérir le monopole du commerce aux Indes.donc détruire le commerce musulman 1505 22 navires sous les ordres de Dom francesco d'Almeida va partir pour installer aux Indes un vice-roi 1506Albuquerque quitte le Portugal avec 11 navires Albuquerque ,comme Vasco de Gama fut un assassin.. " ensuite j'ai brûlé la ville et passé  tout au fil de l'épée ,et pendant quatre jours de suite,vos gens ont versé le sang.Partout ou nous pouvions les trouver,on n'accordait la vie à aucun des musulmans;on en remplissait les mosquées,puis on y mettait le feu...."extrait d'un rapport qu'il fit au roi Si Alburquerque fut le plus grand capitaine que le Portugal ait jamais envoyé en Asie,fanatique,cruel ils les dépassa tous....

1509. 1511. Diego Lopes de Sequeira

1511. expédition de Cristobal de Haro au Brésil ...............                                                                   ...

1519   .Le 20 septembre  Début du voyage de Magellan.l'Armada de Molucca 5 navires "le Trinidad- Le San Antonio  le Conception -le Victoria- le Santiago." avec 257 hommes,un des narateurs:françois -antoine  Pigafetta ,il fait partie de l'expédition, se lia d'amitié avec Magellan, chaque jour il nota les événements du voyage, il va débarquer à Séville  le 8 septembre 1522  avec les 16 recapés les premiers à avoir fait le tour du monde. "le Victoria" avec 18 marins et 3 prisonniers.Tous épuisés ils avaient effectué la première circumnavigation  autourdu globe  ,le manuscrit  de Pigafetta fut envoyé à Rome mais détruit lors d'un saccage de la ville en 1527 ,heureusement il en existe une copie                                                                                                                                                                                                  ...

"je voudrais bien voir la clause du testament d'Adam qui m'exclut du partage du monde"...........  François  1er la France ose s'aventurer dans les terres  inconnus                       domaine partagé entre Espagnols  et Portugais

1524  .Verrazzano né à Florence ,mais avec des armateurs français,( Ango)lui aussi désire aller à Cathay  il  découvre l'embouchure de l'Hudson. à bord de "la  DAUPHINE"  il va repartir pour un second voyage en 1527  . va être tué et dévoré par les sauvages                                                                     .

1529-1530        Expédition des frères Parmentier Jean et Raoul.                             ( les premiers français à passer le  cap   Bonne Espérance)Jean Ango envoie ses deux capitainessur les traces de Vasco de Gama il arme deux nefs "La Pensée" et "Le Sacre"  de Madagascar à Sumatra (.départ de Dieppe le 03/04/1529 escale aux Cap-vert le 27/04/1529,passent Bonne Espérance ,Madagascar en aôut 1529 , arrivée à Sumatra en octobre  mort des deux frères Parmentier en décembre  chemin du retour  départ de Sumatra en janvier 1530 ,escale à Sainte hélène  retour à Dieppe en juin 1530                                                                                                                                          .

1510.1572Villegagnon roi d'Amérique expédition au Brésil 1554-1557 Renforcement de la colonie 1558 retour 1559                                                                                                                                             .

1534.  .Premier voyage de  Jacques Cartier au Canadail est envoyé par François 1er.Il cherche aussi le passage du nord ouest pour aller aux Indes! 1535. Deuxième voyage. 1541Troisième voyage de Cartier.        .......................                                                                                     .  François 1 er voulait qu'on lui ramène des animaux  autruches,perroquets,guépards et lions,des défenses d'éléphants enfin une petite ménagerie  destinés à Chambord!             Il est même ramené des "Naturels" du Brésil par exemple.

1552. amiral gaspard de Coligny,un des rares français qui lutta contre les empires espanols et portuguais."Si une terre était libre on pouvait y envoyer des colons français"; ( Coligy était amiral de France  l'entreprise commerciale vers le Brésil ,devint peu à peu  huguenote )            ;;; 1556.Charles-Quint abdique pour son fils Philippe II ce dernier veut dominer le monde, l'empire universel;    1571 ,il gagne Lépante contre les Turcs,  1582 il annexe le Portugal mais se heurte aux protestants Hollandais( Guillaume d'Orange),Anglais,( Elisabeth I) et français ( le futur henry IV) De ce fait ne pouvant plus atterrir en aucun port voyant leur marine de cabotage mourir les provinces -unis décidérent de conquérir le monde,Les français apparaissent avec les Normands et les bretons.Les Hollandais font leur entrée en scéne à la fin du XVI ém siècle.        Idem pour les Anglais.

1555 de Villegagnon vice-amiral  sous le règne d'Henri II  s' installe dans la baie de Rio avec le soutien des indiens,il veut en faire un refuge pour les huguenots ,cela sera un échec

1562.   jean Ribault et   goulaine de Laudonnière. Coligny leur confie l'expédition  en Floride deux roberges ,150 hommes 1564. deuxième expédition.But coloniser la Foride                                                                                                             ...... 1565 troisiéme expédition  .

L 'Angleterre  avec Elizabeth 1      va se lancer à travers le monde ,sur les chasses réservées des Espagnols et Portugais.

1577 .1580 . Drake  émule de Magellan il fit le premier tour du monde anglais et passa sous "le cap  Horn"   sous le reigne de Elisabeth I

1576.1577 Frobisher martin. Recherche d' une route des Indes par le nord,avec trois expéditions..n'oublions pas  Hawkins                                                                                          .. avait

1578.     ; Raleigh affrete"la Biche d'Or" avec son demi frere sir Humphrey Gilbert."pour découvrir les terres barbares et idolâtres n'étant pas actuellement en la possession d'un prince ou d'un peuple chétien,pourles occuper et les exploiter"                                                                                       .....

1585.  John Davis. Associés de Raleigh ,toujours trouver un passage vers le Pacifique par le nord-ouest? Il découvre le Groenland,la terre de Baffin etc.                           ..

1588 .  Défaite de" l'invincible Armada"  dePhilippe II.  L'Espagne va consacrer ce qui lui reste de navires actifs à la protection de ses galions,et abandonne le reste.  l'ère des  flibustier, corsaires anglais, hollandais français commence.

1598-1600 . Voyage fait par huit navire d'Amsterdam au mois de mars 1598sous la conduite de l'admiral jacques Corneille Necq Van Noort.(sr Olivier du Nort d'Utrecht général de quatre naviresVoyage autour du monde du hollandais  En 1602       création de la compagnie des Indes orientales par les Hollandais...................................................................................

Le     XVI Iém siécle.

1603-1604 .Premier voyage de Champlain au Canada. La flottille appareille de Honfleur en 1603 direction le Saint Laurent ...........

1616.       Dernier et desastreux voyage de Sir Walter Raleigh à la Recherche de l'Eldorado en Guyane .;;....................................................... .

1625. Sous Louis XIII départ de quelques colons pour les Antilles;;;;;;;;;;;

1642 Tasman abel envoyé par le gouverneur Van Diemen dans les mers du sud découvre la Tasmanie et la Nouvelle  Zélande  1644 côte de l'Australie,le journal de bord de son voyage a été publié en 1860!

1670. 1684 Cavelier de La Salle  Expédition en Amérique du Nord.

1686-1697.  Le Moyne d'Iberville Campagne dans la baie d' Hudson. 1698-1702. Exploration du Mississipi et colonisation de la Louisiane.......

1708-1711. Woodes  Rogers.  "Voyage autour du monde"

Le     XVIIII ém siécle. Le siécle des "expéditions:Nous ne sommes plus dans l'ère des "Grandes Découvertes."La soif de l'or des épices de la chistianisation est remplacée par les sciences:la  botaniques, la géographie, lacartographie, la découverte de notre terre!!. .

1712-1714. Frezier amédée-françois voyage en mer du sud Pérou  il fut envoyé en mission au Chili pour mettre les colonies espagnoles en état de défense,il profita de ce voyage au cours duquel il doubla deux fois le cap Horn pour se livrer a de nombreuses observations scientifiques et proceder à des relevés hydrographiques

Lord  georges Anson. Voyage autour du monde effectué de 1740 à 1744.

1746-1749.  Jean- Baptiste Bouvet de Lozier;;;;;                                 ;;;;;;;;;                                          ;;

1764 et 1765 .John Byron:           voyage autour du monde fait sur le vaisseau de guerre anglais "Le Dauphin"

Circumnavigation ou  tour de monde  : douze expéditions ont déja fait le tour du monde, apres Magellan.. Les Hollandais olivier de Noort...Lemaire et Schouten....Jacques l'Hermite. Les allemands au service de la Hollande Spilberg et Roggewin. Les Anglais :  Drake... Cavendish...Cowley...Wood-Rogers....Anson....Byron... Les  français certains marins (11) ont fait ce tour  du monde, dans des buts commerciaux,mais au détriment du commerce établi par les espagnols,portugais hollandais...etc..aussi   leur nom est inconnu....car ces expéditions étaient plus ou moins secrètes...

1766-1769 Bougainville 1er tour du monde  officiel fait par un français avec "La boudeuse et l'Etoile. Le premier tour du monde des français aura attendu environ   250anse.....                                                                            .

1768-1771.    James  Cook  1er Voyage  beaucoup d' ethnologie des peuples,                      les contrées inconnues du pacifique ont été rendues célébres par  ses récits    1772-1775   2ém Voyage 1776-1780.  3ém Voyage il va même atteindre avec "la Resolution" la latitude de 71°10 S   fin du mythe "terra australis"                                           "Il sera toujours à mes yeux le premier des navigateurs"      Lapérouse parlant de Cook               ...  Aprés lui il reste peu de découvertes maritimes!     il est considéré comme un des plus grands navigateurs  du XVIIIém siècle

1770.Marion-Dufresne Nicolas Chargé de ramener à Tahiti le polynesien Aoutourou qui avait accompagné Bougainville en France,et aussi de rechercher de nouvelles terres dans le sud.                                                                                                                                                             .

1785-1788. Dixon Georges. Voyage autour du monde et principalement à la côte nord-ouest de l'Amérique à bord du King-George et de la queen -Charlotte  capitaine Porlock                                                                .

1788  Bligh  william: voyage en mer du sud ,entrepris par ordre de S.M.Britanique pour introduire aux Indes orientales,l'arbre à pain et d'autres plantes utiles. avec sa fameuse Bounty!                                                       ;

1770-1775 .  Kerguelen.En 1771 il appareille sur le" Berryer"avec l'abbé Rochon astronome pour un projet d'exploration des terres australes..... 1772.sous le règne de Louis XV un navigateur français Saint Allouarn a le premier pris possession de l'Australie  occidentale soit seize ans avant Philip pour Sydney ,la découverte d'un écu en argent à l'effigie de Louis XV semble le prouver........        .

1774-1776. Capitaine Thomas Forrest voyage aux Moluques et à la nouvelle Guinée fait sur la galère "La    Tartare"                       .

1785-?  jean-françois de La  Pérouse  expédition commandée par Louis XVI                                                                     .

1785-1794.  Billings joseph commodore :voyage dans le nord  de la Russie asiatique,dans la mer glaciale fait par ordre de Catherine II

1786.Lowenorn M. voyage pour  la découverte  de la côte orientale du Groeland fait par ordre  de S.M Danoise

1790-1792 Etienne Marchand voyage à but commercial uniquement,il fut chargé en 1790 par la maison Baux de Marseille ,d'aller chercher des fourrures sur les côtes ouest d'Amérique du nord pour les vendre en Chine Il quitte Marseille sur "Le Solide"  double le Horn, -les Marquises-,il alla charger en Alaska- ensuite Macao- Ile de France- et Toulon en 1792. 2ém circumnavigation d'un français.....................;;;;;;                    ....

1790-1795. Vancouver george. Voyage de découverte à l'océan Pacifique du nord et autour du monde ,dans lequel la côte Nord-ouest de l'Amérique a été soigneusement reconnue et exactement relevée,expédition ordonnée par le roi d'Angleterre

1791- 1794 Amiral joseph Antoine Raymond Bruny- Entrecasteaux.quitte Brest avec deux gabares gréées en frégates   " la Recherche et l'Espérance commandée par jean-michel Huon de Kermadec"   il est chargé de rechercher l'expédition disparue de Lapérouse et de conduire des travaux scientifiques ; à son bord des savants comme claude antoine Riche (naturaliste.)Charles françois Beautemps-Beaupré( hydrographe ) jacques julien houou de la Billardière (naturaliste)Le récit de ce voyage a été écrit par  de la Billardière en 1799  Atlas pour servir à la relation du voyage à la recherche de La Pérouse et Paul edouard de Rossel officier de l'expédition en 1809."Voyage de D'entrecasteaux""it......                                                                                                                              .

Pratiquement la terre est découverte à la fin du XVIIIém siècle. XIXém Siécle : Hydrographie et cartographie vont affiner les cartes marines ,les régions polaires vont faire l'objet de nombreuses expéditions.  voir la page cartes marines

1800-1804 Nicolas Baudin parti du Havre en 1800 avec "le Géographe" et "le Naturaliste" avec de nombreux scientifiques     le récit du voyage a été publié  par Freycinet et françois Péron en 1810. Son voyage termine les aventures d'explorations françaises dans le Pacifique ..................                                                   .

1801-1803  .Expédition des  Flinders

1803-1806   Krusenstern  Adam-jean; voyage autour du monde par ordre de S.M.I Alexandre 1er empereur de Russie sur les vaisseaux          "La Nadiejeda"- et "la Neva"

1816-1819. Roquefeuil  camille  Voyage autour du monde  c'est le troisième voyage français  hommologué  de   circumnavigation

1817-1820                          L ' Uranie

1818.    Capitaine John Ross et William Edward Parry . voyage vers le pôle Arctique, dans la baie de baffin  sur les vaisseaux de sa majesté "l'Isabelle" et "l'Alexandre" pour vérifier s'il existe un passage au nord Ouest de l'Atlantique au Pacifique. (second voyage en 1829-1833)

1822-1825. Duperrey voyage autour du monde ,départ de Toulon en 1822  sur "La Coquille" périple: Ténériffe-  Sainte-Catherine-îles Malouines- cap Horn- Conception-Collao-Payta- Tahiti--Nouvelle-Irlande-Amboine-Les Moluques-Australie-Nouvelle-Zélande-Carolines-Nouvelles-Guinée-Sourabaya- Maurice-Marseille 1825.

1826-1829         Dumont-Durville avec " La Coquille"

1826-1829. Lutke fréderic. Voyage autour du monde fait par ordre de S.M l'Empereur  Nicolas Ier sur la corvette"Le Séniavine"

1827-1828.le capitaine Dillon  voyage aux îles de la mer du sud et il découvre les restes de l'expédition Lapérouse.

1828-1829. Duhaut-cilly A : Voyage autour du monde ,principalement à la californie et aux îles Sandwich.

Magellan    etc... etc...

Liste d'explorateurs

Grandes Découvertes (maritimes)

Chronologie des explorations

Les informations dont nous disposons nous conduisent à penser que, depuis la fin de l'Empire Romain, jusqu'à l'époque des premières croisades, les transports par mer furent effectués par ce que F. Braudel appelait des "barques processionnaires" navigant en vue de terre. En Méditerranée celle-ci est rarement loin des yeux. Les "péripli" énoncent les étapes des itinéraires, indiquent la distance et l'orientation générale de chacune d'entre elles par rapport à celle qui la suit. Le périple dit d'Arien, celui de la Mer d'Erythrée, tous deux du second siècle en sont des exemples. Les gloses, d'un manuscrit de la "gesta" d'Adam de Brème, vers 845, qui fait état de routes vers l'Islande et vers le proche Atlantique, suivent la route maritime empruntée par les croisés flamands de la troisième croisade1. "Da sfera" de L. et G. Dati, (vers 1436), dont une centaine d'exemplaires nous sont parvenus, contient un itinéraire qui relie les Canaries à l'embouchure du Don, dans l'ordre où le donne Pomponius Mela 2, au premier siècle de notre ère. Tous, constituent, sans aucun doute, autant de témoignages des méthodes employées en ces âges reculés. Ne croyons pas que les méthodes nouvelles, lorsqu'elles entrent en usage commun, causent la disparition immédiate des vieux algorythmes. Alors qu'étaient disponibles des méthodes plus élaborées, Duarte Pacheco, en 1505, dans "Esmeraldo De Situ Orbis", suit Pomponius Mela, tandis que le livre de Mer de la Bibliothèque Communale d'Anvers, vers 1572, décrit les côtes bretonnes et flamandes, selon la méthode linéaire des péripli anciens 3.

Péripli profanes, ils accompagnaient pélerins et marchands engagés dans des régions lointaines en des voyages utilitaires. En chrétienté, ils font remarquer au marin chrétien le rôle historique de certains points comme par exemple, dans la "sfera" de Dati:

Dans le même temps, textes et mappemondes réalisés par les clercs médiévaux, tels Hugues de Saint-Victor (1128-1129), Lambert de Saint-Omer (1120), nous proposent l'image d'un oekoumène, inséré dans un hémisphère nord et cerné par un grand océan. Le Paradis terrestre, origine des jours du commencement est représenté à l'est, en haut de la mappemode. l'Enfer est placé en bas, à l'ouest, là où se situe la Fin des temps" depuis l'Eden des origines jusqu'aux rivages ultimes de l'Océan, là où, comme le soleil, l'homme doit sombrer dans l'abîme pour ressusciter à un monde nouveau" . Pénétré de l'impuissance de l'homme, perçu comme une créature déchue, le clerc refuse le Monde, à l'imitation de Saint-Bernard, aux yeux de qui il est un obstacle à l'approche de Dieu. l'Eglise, d'une manière générale, n'incite pas à la recherche des causes, des anomalies constatées à ce que les pères de l'Eglise, comme Cicéron, qualifient d'Ordre des choses.

A cela s'ajoute une fierté de soi, héritée de l'Empire. Les peuples situés au delà du monde urbanisé méditerranéen, sont présentés sous des connotations négatives. Les orientaux, sont fils de Cham, race maudite. Selon Lambert de Saint-Omer, les Africains sont noirs, tandis que les Ethiopiens sont ténébreux comme la 'Terra tenebrosa'. Leur couleur, selon Saint Amboise signifie ténèbres et misère de l'âme 4 . L'Afrique est marquée du sceau de l'étrangeté. Que dire, plus tard, du Nouveau Monde !

Le Liber Floridus situe la Terre au centre d'un système Ptoléméen, dont les Chaldéens avaient jeté les fondements. La terre pourrait selon certains, avoir la forme d'une sphère, son diamètre serait celui déterminé par Erathostène. Elle serait la plus petite des planètes. La modestie sied au monde. Ses extrémités sont glacées4. Une zone équatoriale torride sépare L'oekumène de l'hémisphère austral qui est réputé inaccessible. Le Pape Zacharie, au VIII° siècle, avait conclu que puisque l'église devait apporter la Bonne Nouvelle pour le salut de tous, les êtres situés aux antipodes, s'ils existaient, ne pouvaient être fils d'Adam puisqu'il n'était pas possible de les joindre... Des extra-terrestres en quelque sorte, d'une espèce d'ordre différent, situés dans une autre base de temps et un autre lieu.

A l'occasion des croisades, et tout particulièrement de la reconquête en Espagne, clercs et marchands développent des échanges, philosophiques, artistiques et en particulier scientifiques, avec le monde islamique. L'Asie, n'est plus seulement, le pays d'où provient la soie de Cathay. En russe la Chine se dit encore "Kitai', avec laquelle les échanges n'avaient pas cessé depuis le temps de Rome, comme en témoignent les missions de Plan Carpin, de Rubruck entre autres. Ophyr, n'est plus seulement le lieu d'où provienent les aromates, et l'encens dont la fumée réconciliatrice monte de la terre vers les cieux. De Ramon Llull, "el arbor de sciencia", Majorque vers 1235, à Finobacci, "Liber abbaci", Bougie XII° siècle, en passant par Hunayn-ibn-Ishac en Syrie, traducteur de Galien, les clercs retrouvent les sciences de la Grèce prè-chrétienne.
La carte à marteloire apparaît. La carte Pisane, datée des environs de 1290 en est le prototype achevé, mais il est à peu près certain qu'il en existait de plus anciennes si on retient l'allusion qu'en fait Guillaume de Nangis dans sa relation de la seconde croisade de Saint-Louis. Le marteloire est une figure circulaire dont la circonférence est divisée en 16 ou 32 points équidistants, reliés tous à chacun des autres par des cordes. Il procède indiscutablement du théorème de Ptolémée et de la manière d'établir les tables des arcs donnés par "La composition mathématique"5. Il servira désormais à déterminer, quelle que soit la route suivie par un navire, forcé de louvoyer, la direction et la distance à laquelle se trouve sa destination, pourvu qu'il dispose d'un repère continu de la direction du nord. Un calcul de proportion, qui pouvait d'ailleurs être évité par l'usage, bientôt généralisé d'une échelle des distances, en facilitait la pratique. La manipulation était effectuée à l'aide de deux compas à pointes sèches.
La science cléricale, tire de Ptolémée une contribution essentielle à la science nautique.
Tout montre que le marteloire était orienté dans la direction du Nord magnétique pour la région décrite par la carte. En étudiant attentivement certaines de ces cartes on perçoit qu'elles furent tracées autour d'itinéraires privilégiés, parmi lesquels j'ai décelé celui qui de la Manche conduisait en Terre Sainte par le Nord de l'Afrique. Les propriétés du magnétisme avaient été entrevues depuis des lustres. Isidore de Séville, entre autres, y fait allusion et Gervais de Tilbury, au début du XII° siècle, rapporte une expérience attribuée à Saint Augustin 6. C'est aussi au milieu du XII° siècle qu'apparait l'usage de l'aiguille aimantée.

Sur ce point encore, les marins tirent, de ce dont la science cléricale avait fait un objet de curiosité, une application nautique .

L'amélioration de la sécurité de la navigation, qui résulte de ces nouveautés, en particulier dans les régions où le ciel, souvent couvert, ne permet plus une orientation régulière par l'observation des astres, suggère une raison à la construction de navires de grande taille, 1000 tonneaux, qu'on constate à Venise et à Gênes. Tout cet ensemble va désormais faciliter la pratique de relations maritimes "en droiture" entre l'Italie et les Flandres.
La navigation sur les côtes atlantiques demande, en plus, une parfaite prédiction des marées. Au temps de Bède le Vénérable, au VI° siècle, on enseignait aux évêques comment calculer sur leurs doigts, dans "De loquela Digitorum" et en particulier l'âge de la lune dans l'intention d'en tirer la date de la célébration de Pâques, fixée par le concile de Nicée, au premier dimanche suivant la nouvelle-lune, qui se produit immédiatement après l'équinoxe de printemps.... Cet enseignement sera repris par les rédacteurs des "règlements" nautiques portugais. Ces moyens élémentaires sont assez précis pour que l'on puisse les vérifier encore de nos jours. De l'âge de la marée, on déduit, pour un lieu particulier, l'heure de la pleine mer. Les cartes à marteloires, tant italiennes que majorquines ou portugaises, indiquent pour chaque port, les intervalles séparant le passage de la lune au méridien, du moment auquel se produit la pleine mer. Saint-Mathieu en Bretagne est à trois heures ce qui veut dire que le jour de la pleine lune, la pleine mer a lieu à trois heures de l'après midi.
Nous constatons que, là encore, un algorythme clérical, reçoit un usage nautique. L'exploration du proche Atlantique, allait reléguer Saint-Brendan et les moines de Saint-Mathieu, dans l'imaginaire des peuples où ils pérégrineront sans fin.
Lors des expéditions portugaises vers le sud, au delà du cap Bojador, le vent et le courant poussant les navires au large, au delà des repères de la côte d'Afrique les marins seront forcés de se trouver de nouvelles méthodes pour trouver leur chemin de retour. La possibilité de mesurer la hauteur de l'étoile Polaire, qui est presque égale à la latitude, était connue d'Erathostène et des clercs du Moyen-âge. Les marins portugais vont en faire usage. Rendus à la hauteur de Lisbonne les pilotes faisaient route vers l'est et retrouvaient leur port de départ. Ce procédé de navigation, à latitude constante, fut utilisé par Colomb.

L'observation de la distance zénitale du soleil, observée au moyen d'un astrolabe de mer, donnait la latitude si on y ajoutait la déclinaison de cet astre. Les tables d'Alphonse X, Le Sage, 1252-86, reprennant les données de Ptolémée, transmises de l'arabe, indiquaient la déclinaison. Ces tables, présentées dans Almanach perpetuum de Zacuto, 7 vont être adaptées à ce nouvel usage dans le "Regiment de l'astrolabe" et à la culture des marins. Un procédé de traçage graphique permettra d'obtenir cette déclinaison sans calcul.

Les clercs avaient connaissance de la mécanique céleste. Elle était utilisée en vue de fixer le calendrier liturgique, et les heures des prières, tant en terre d'Islam qu'en chrétienté. Il en était fait un usage qui nous parait irrationel, celui de tirer des horoscopes. Ceux des grands personnages sont souvent cités par les chroniqueurs, par exemple celui du prince Henri, par Azurara,81448. Christophe Colomb lui même, dans les annotations qu'il écrivit en marge de certains livres, fait une large place à des considérations de cette nature. Dans un exemplaire de Imago mundi, conservé à Séville, il note la malignité de Saturne et de Mars.

La contestation entre tenants de la liberté de l'homme, enseignée par l'Eglise, soutenue par des hommes comme Petraque, et ceux qui croyaient en la toute puissance des astres et en la prédestination, défendue par des hommes comme Pic de la Mirandole, ou Ibn Khaldoun, répond en écho aux divergences séparant, sur ce point, Aristote de Platon. Le vieux débat sur la prédestination reprend une nouvelle vigueur à l'approche des grands découvertes. Des hommes réputés aussi rigoureux que Kepler qui écrit "animam quoque in corpore solis inesse necesse est", s'interrogent sur le degré d'indépendance de l'être. Comment se montrer surpris de constater l'usage de l'astrologie dans le domaine judiciaire, lorsque la preuve matérielle faisait défaut9 ?. Dans le même esprit, les traités de médecine recommandent l'usage ou l'abstention de remèdes selon la configuration du ciel. L'Atlas Catalan, offert par le Roi d'Aragon à Charles VII montre une représentation d'un corps humain dont les parties sont timbrées de signes du zodiac. Une table explique les conjonctions du soleil et de la lune avec ces signes et explique les périodes néfastes aux interventions. C'est principalement d'Espagne que les documents attestant ces croyances nous sont parvenus en plus grand nombre. On les doit le plus souvent à des médecins juifs, qui se révèlent comme des catalyseurs entre la science cléricale et celle des navigateurs. L'Eglise éprouvera de grandes difficultés à séparer ce qu'elle considérera comme licite, de ce qui sera réputé comme procédant de l'esprit malin. Au cours de la tourmente qui accompagna la Réforme, l'Inquisition a ainsi poursuivi de nombreux savants, accusés de d'hérésie ou de conversion suspecte. Citons Pedro Nunes, pilote major du royaume de Portugal, juif converti, 1537, qui ne dut son salut qu'à la haute protection du roi et Mercator qui, fut emprisonné en1544 10. Mais au delà de la persécution, ce sont les conséquences des nouveautés révélées par la science qu'on tentait parfois d'occulter, comme l'illustre le procès fait à Gallilée. De nombreux hommes de science portugais durent s'exiler, contribuant ainsi à un transfert de technologie vers le nord de l'Europe du nord et même la Turquie. Ces préoccupations métaphysiques et religieuses eurent, par conséquent, des retombées économiques et stratégiques.

Les hommes de cette fin du Moyen-âge voient, à chaque retour de caravelle, se détériorer leur vision du monde. Lambert de Saint-Omer aurait peut être discerné, une fin des temps, dans le franchissement du Cap Bojador. Le retour de l'esprit rationaliste brouille la vision du monde médièval. Dans un premier temps l'Eglise semble avoir discerné l'esprit malin de la tentation, dans la notion d'entreprise, sous toutes ses formes. Il serait cependant exagéré de ne retenir que cet aspect des choses. Des hommes comme Adélard de Bath, de l'Université de Paris, avaient, dès le XII° siècle, cherché à percer la nature des phénomènes, allant jusque chez les Arabes chercher la réponse à leurs interrogations. On dit que c'est à son retour d'Espagne que Gerbert, le futur Sylvestre II, composa son "Abacus". Il est permis de se demander si l'Eglise ne fut pas contrainte à suivre des événements qui l'inqiétaient mais qu'elle ne pouvait contrôler. Les bulles de Calixte III, puis d'Alexandre IV et la suite de documents diplomatiques qui allaient aboutir au traité de Tordesillas, en 1494, instituant une ligne de démarcation à 370 lieues à l'ouest du cap Vert, séparant le monde en deux hémisphères, l'un soumis à l'influence portugaise, l'autre laissé au roi d'Espagne, traduisent l'altération des relations de Rome avec les chancelleries d'Espagne et de Portugal. Si les premiers de ces accord émanent du Saint-Père, les derniers sont établis directement entre les deux puissances maritimes du moment et portent des clauses de renonciation à l'arbitrage de Rome 11 ce qui indique clairement le changement de leur finalité: Les expéditions vers les terres nouvelles, initialement destinées à rechercher le concours du Prêtre Jehan contre l'Islam et à évangéliser des peuples lointains, reçoivent désormais une mission commerciale et stratégique. Dès le premier retour de Vasco de Gamma, les marchands italiens de Bruges informent le Sénat de Venise de la chute des cours des épices à Bruges 12.

Au retour du premier voyage de Colomb, la conception du monde, malgré toutes les questions qui se pressaient, n'avait pas changé dans l'opinion. Des hommes comme Pierre d'Ailly restaient contestés par leurs pairs. Ce n'est que quelques années plus tard que l'on saura de manière certaine qu'un nouveau monde a été découvert. Ce fait, inoui pour l'époque, soulèvera des questions redoutables: Si les peuples découverts, dans ce qui allait être nommé l'Amérique, étaient des hommes, on se devait de leur apporter la Bonne Nouvelle et ne pas les traiter plus mal que les habitants du vieux monde. Leurs moeurs, en particulier le cannibalisme, étaient elles le fait d'une intelligence semblable à la notre ? De ces questions devaient découler le traitement qu'on leur reserverait. La controverse lancée par Las Casas nous a laissé la trace indélébile d'un drame qui perdure de nos jours. Les faits allaient plus vite que les théories. Le Saint Siège, lui-même à peine sorti de l'épreuve du Schisme, était entré dans les turbulences d'un examen de conscience formidable, dont le signe le plus visible était la séparation des chrétiens. Le monde ne se séparait plus en Bons et Méchants. Le peuple chaque jour plus informé par l'explosion médiatique que les méthode d'impression avaient rendu possible, agissait hors des principes enseignés par l'Eglise. Celle-ci, dans ce tourbillon qui lui faisait violence dut, à son tour, faire appel à ces sciences profanes afin de transmettre aux générations ultérieures, une foi épurée, tenant meilleur compte des situations qui s'étaient crées. Je pense ici à Dom Michel Le Nobletz, en Bretagne, dont les "taoulennou", cartes et images, aux figures de maisons et bateaux, familiers des Bretons, servaient à illustrer une doctrine qui se voulait rénovée. L'un d'eux évoque l'ouverture d'un passage au travers de l'isthme de Panama, qui raccourcirait la route de retour de ses ouailles. Dom Michel établit un parallèle entre l'entreprise humaine  but profane et l'espérance du croyant qui doit consentir des grands efforts pour que sa route l'approche du salut final 13.
 

Ce ré-examen des valeurs, troublait les esprits cultivés, autant que les marins, soldats et marchands. Ces derniers, pressés par des considérations élémentaires et sans doute brutales, ne pouvaient pour autant oublier ce que l'Eglise leur avait enseigné. Gomez Eanes da Zurara interprétait ainsi leur angoisses: "Vierge de Thémis, qui parmi les muses du mont Parnasse avais la spéciale prérogative de scruter les secrets de la caverne d'Apollon, je doute que tu aies éprouvé plus de crainte à poser tes pieds sur la table sacrée où les révélations divines allaient t'imposer un tourment presque mortel...." 14. A l'image de Fernao Mendez Pinto dont la "Pérégrination" vient d'être reéditée, clercs, marchands, soldats et marins, chacun à son rang, firent cependant face à ce nouveau défi. L'Occident manifesta, en ces siècles de vertige une capacité à se remettre en question qui n'est pas sans relation avec les progrès qu'il réalisa jusqu'à notre époque où de nouveaux défis, tant dans le cosmos qu'en matière de génétique, par exemple, s'amoncellent à l'horizon..

-10- Album Antoine de Smet, Bruxelles, 1974, "Mercator à Louvain 1530-1552, p.193-274, en particulier p. 236-237.-11- Luis Adao Da Fonseca, "O tratado de Tordesilhas e a diplomacia luso-castelhana no seculo XV", Lisbonne, 1991. Antonio Rumeu de Armas "Nueva Luz sobre las capitulaciones de Santa-Fe de 1492", Madrid, 1985.Luis de Matos: "L'expansion portugaise dans la litterature latine de la Renaissance", Lisbonne, 1991, Chapitre VII 'Les lettres de la chancellerie portugaise au Saint-Siège'.J. Paviot: "L'Imaginaire géographique des découvertes au XV° siècle", Fondation Calouste Gulbenkian, Paris, 1990. Les ambassades en Ethyopie, terre du Prètre jean. Projet de l'Ecuyer du Duc de Bourgogne, Gilbert de Lannoy, 1522-1523, de détourner les sources du Nil afin d'affamer l'Egypte.
-12- Luis de Matos: "L'expansion portugaise dans la litterature latine de la renaissance", Lisbonne, 1991, Ch. IV, 'la correspondance des marchands et diplomates italiens", p. 207 et s.  -13- F. Renaud : "Michel le Nobletz", Paris, 1955, p. 236. -14- Gomes Eanes da Zurara: "Cronica da Guiné", version Française IFAN Dakar, 1960, ch.VIII, p.70.                                                                                                                                      Hubert Michéa  capitaine au long cours